这篇文章是亚伦·斯沃兹博客 Raw Thoughts 旗下专栏 Raw Nerve 系列的第六部分。 原文地址：http://www.aaronsw.com/weblog/geremiah
这是两个非营利组织的故事。
在第一个非营利组织里，这些人讨厌犯错。不然会发生什么呢？“我们永远不喜欢把事情搞砸，”他们告诉我。但这种态度有很多后果：他们做的每件事都要经过好几层的批准，以确保这不是一个错误。当有人真的搞砸了，他们会试着把错误藏起来。
这是很自然的一件事情 — — 你知道你会因为搞砸而惹上麻烦，所以你试着在别人注意到之前把它修好；如果你做不到，那么你的老板或你老板的老板就会尝试。如果公司里没有人能解决这个问题，而这个问题又一直传到执行董事那里，那么他就会想办法不让媒体知道这个问题，或者适当地加以解释，这样全世界就永远不会发现他们犯了错误。
而在另一个非营利组织中，成员的态度非常不同。你第一次访问他们的网站时就注意到了。在他们的导航栏中，在每一页的顶部，都有一个写着“错误”的链接。点进去后你会发现一个列表，这里面从最令人尴尬的事情开始，列出了他们所有搞砸的事情（他们曾经用错误的名字推广自己的团队）。
这些链接里讨论了各种大小错误、核心错误和外围错误。比如他们以前用的是那种让人恼火的会在通话时断线的直板手机，或者他们对自己提出的一些重要主张持怀疑态度。而且有时，他们的招认语气就像一个受到惩罚的青少年被迫写道歉信，但他们共同提供了一个引人注目的记录，记录了从开始一件新事情时可能犯的所有重要和常见的错误。
这并不是说这群人喜欢犯错误 — — 你可以感觉到他们的烦恼和尴尬渗透到了整个页面中 — — 但他们并没有逃避错误。他们发现了自己的错误、公开承认，并制定措施避免下次再犯。他们正利用这个机会变得更好。
我之前写过Carol Dweck关于成功和不成功孩子的研究，但有一点让我很震惊。面对一个很难解决的难题，一个“成长心态”的孩子会微笑着说：“错误是我们的朋友。”1
错误是我们的朋友。他们有时会是令人恼怒的朋友，他们的滑稽行为会使人难堪和恼怒，但他们的心地是好的：他们想要帮助别人。忽视我们的朋友是个坏主意。
这样对待错误十分困难 — — 错误是如此令人尴尬，我们的本能是想要掩盖它们。但这样想是错误的。他们实际上是在给我们一份礼物，因为他们在为我们指明一条变得更好的道路。
如果我们试图忽视他们，他们会不断地唠叨我们。我们会以不同的形式一次又一次地遇到他们。久而久之你大概会说：“别傻了，那不是一个错误 — — 我是想那样做的。”然后下次你就会迫不及待地做同样的事情（再次出现认知失调）。或者你会说“是的，是的，那当然是个错误 — — 它不会再发生了。”但当你匆忙往前走的时候，你没有改变任何事情，所以它又发生了。
关键在于直面错误，承认错误所在，并思考你能做些什么来避免它再次发生。通常只是承诺不再这样做是不够的：你需要深入挖掘根本原因并解决这些问题。
丰田汽车公司的创始人丰田章男开发了一种名为“五个为什么”的方法来处理这个问题。例如，有时一辆汽车会从丰田的生产线上下来却不能发动。为什么？其实这是因为交流发电机皮带松了导致。大多数汽车公司只会修理交流发电机皮带并不再深究，但丰田章男明白这是在回避错误 — — 这只会导致他们一次又一次地重蹈覆辙。所以他坚持要员工们一直问“为什么？”
为什么交流发电机皮带松了？因为它没有被正确地穿上。为什么？因为穿衣服的人没有仔细检查衣服是否合身。为什么？因为他太匆忙了。为什么？因为他不得不一路走到队伍的另一边去取安全带，等他回来的时候，他没有足够的时间仔细检查。
原来如此！在问到第五个“为什么”的时候，我们找到了错误的真正原因。解决办法很简单：把交流发电机的皮带箱移的离工人近一点。但是如果我们在更早的时候不再深究（比如，对着交流发电机皮带的家伙大吼，要他记住要反复检查），我们实际上就不会解决这个问题，而同样的错误则会一再发生。只有一路挖到最根本的原因，我们才能够意识到我们需要移动那盒皮带。这个错误为解决问题指明了道路。
上次我写关于两个非营利组织的文章时（编注：这里原作者没有给出链接），有人在我文章下面评论说对那些页面“感到非常恶心”，“（这些）网站不该是个表达谦卑、反对自己结论的地方。所有这些都将证明他们的天真和无能，”评论者坚称。也许他们是对的：也许你的网站顶部也有一个错误页面是个非常过分的事情。
我以前写过为什么我不同意这些评论，但是即使他们说的你不应该把你的错误告诉全世界是对的，你至少应该告诉你自己，毕竟忘记所有你搞砸的事情太容易了。所以即使这种情况一再发生，你也不会注意到它的规律。
通过强迫自己把它写下来，把遇到的问题记录下来，你才会能看到一些端倪。你将能够开始看到你更擅长的事情，和你一直失误的事情。然后你就能够知道下次你要做什么了。
- Carol Dweck, Self-Theories: Their Role in Motivation, Personality, and Development (2000), 10.