微软“三屏一云”战略下的Xbox野心

微软从来没停下让Xbox成为数字娱乐霸主的脚步。
 
微软“三屏一云”的野心很大,它希望自己能够在企业市场占据一席之地、希望自己的移动设备无处不在,还希望自己的主机产品让数字娱乐服务走进千家万户。不仅如此,微软还希望这些终端最终属于同一个网络之中,所有设备都能够互通互联,使用互通的应用软件,但又能够各司其职,互不影响。
 
但似乎仍有许多用户不理解,认为微软正在“搬起石头砸自己的脚”,用PC抢占了Xbox的地盘。其实从微软的发展策略以及产品布局上,我们已经能够看出,微软根本没有让PC占据Xbox一丝一毫的领地,并且在Xbox擅长的领域,微软正准备利用这台主机实现更大的野心。

PC重心只在生产力

作为搅动PC市场的一条大“鲶鱼”,微软的Surface系列产品有着不错的性能,但很明显,这样的配置并不适合核心游戏玩家。历经了几代Surface产品的发展,微软对PC类产品的设计思路已经非常明显:微软自己生产的PC产品更加注重生产力。
 
PC市场正在逐渐萎缩,厂商也必须要在这一传统市场中寻求差异化发展,微软以超便携为切入点,强调Windows 10与新硬件在小体积中体现的强大生产力,正好是许多厂商忽略的角度。也正因为此,Surface才能够在PC市场中得到长足的发展。
 
尤其是对国内玩家而言,Surface并不符合他们对“游戏PC”的要求。实际上,微软也不想让玩家用自家的PC来玩游戏,而是他们使用Xbox One。微软的思路非常明确:想要玩游戏,要么购买OEM厂家的高性能PC,要么购买微软的Xbox One主机。放眼海外市场,玩家对游戏主机的需求更高,并且大多数游戏的海外销量都是以主机版为主。而面对国内不成熟的电子游戏市场,微软除了需要把Xbox自有的游戏生态做好之外,还需要改变玩家对主机和PC的成见。
 
此外,PC端的Xbox App及其搭载的串流功能都是为了方便用户在不同设备或者屏幕上玩到Xbox游戏,而微软也一定希望用户能更多地通过Xbox接触到更多的游戏产品,进而让PC更专注于生产力工作。

All About Games的真正含义

近两年的E3大展,由菲尔·斯宾塞主持的微软展前发布会都在强调一件事情:“All About Games”。的确,微软在扶持Xbox One重新走向正轨的时候,需要一个更加纯粹的理由来拨乱反正,而微软在这一点上做得也称得上可圈可点。不过很明显,微软在GDC 2016期间所作的一些动作,让人很明显地感觉到Xbox或许不是我们想象中的那样是一台纯粹的游戏主机,它和对手的主机有着非常大的不同。
 
在GDC 2016刚刚开始不久,就有内部消息称,微软团队正在测试电视DVR功能,这意味着,在不久之后用户就能使用Xbox One主机录制电视节目;在GDC大会中,微软接连宣布Xbox将支持跨平台联机、兼容更多的UWP应用,还通过Xbox Live打造了在线竞技平台,这一些都预示着,微软并未打算放弃Xbox,而是要将Xbox做得更大,包含一切与游戏有关的内容,而不仅仅是游戏产品本身。
 
微软的最终目的是让包括游戏在内的所有娱乐内容,都交由Xbox这个庞大的数字娱乐系统,让它成为兼顾游戏、影视、新闻资讯,甚至是智能助理Cortana的终端,为用户提供一站式娱乐服务。这个目标早在鲍尔默时代就已经定下,并交付Xbox团队进行实现。只不过在当时,微软实现这个目标的策略过于强硬,因此Xbox One在刚刚发行的时候不仅招致了大量批评,还损失了大量市场。
 
但是在菲尔·斯宾塞接任Xbox业务主管之后,Xbox最终还是回到了正轨。微软现在很难在短期内展现Xbox的价值,而且不少玩家和从业者对Xbox的态度存在怀疑,甚至认为微软将会放弃Xbox One。但作为微软“三屏一云”战略不可缺少的一环,Xbox终将会在某一天爆发,成为电子游戏和数字娱乐产业中不可小觑的角色。